CARBON MONOXIDE POISONING IN ADELPHI

 


 *Spanish Translation follows this release*

On Sunday, February 21, at approximately 12:09 am, units from Prince George’s County Fire/EMS Department and Montgomery County Fire & Rescue Service were dispatched to a house in the 2700 block of Hughes Road in a residential area of Adelphi for a report of multiple unconscious people.

 Upon arrival, crews located two buildings which were attached to the rear of the house and determined the actual physical address of the incident was the 3000 block of Buck Lodge Road. Inside one of the rear buildings, where a church worship service was being held, crews located 25 to 30 people several of whom were presenting with symptoms of carbon monoxide poisoning (vomiting, headache, dizziness). All of the occupants were conscious.

Crews immediately evacuated the building. Multiple occupants either refused medical treatment or left the scene. EMS units transported a total of 7 adult patients in stable condition to area hospitals for evaluation and treatment. On Monday, February 22, four additional patients self-reported to an area hospital suffering from dizziness and vomiting. If anyone who was present at the location and is feeling ill, please seek medical attention immediately.

 Initial carbon monoxide (CO) readings inside the affected building were above normal indicating a build-up of CO inside the building. Crews noted there were several gas-powered wall heaters inside the enclosed space. The source of the hazardous level of carbon monoxide is under investigation. Crews ventilated the building. Incident supervisors requested utility workers to respond to the scene and a natural gas leak was also discovered in a crawl space so the gas main was shut off.

 The buildings were deemed uninhabitable by the Prince George’s County Fire/EMS Department. The Prince George’s County Department of Permitting, Inspections and Enforcement (DPIE) will coordinate with the Office of the Fire Marshal on the investigation which is ongoing.

Carbon monoxide poisoning occurs when carbon monoxide builds up in your bloodstream and can lead to serious tissue damage and even death. Improperly ventilated appliances and engines, especially in a tightly sealed or enclosed space, may allow carbon monoxide to accumulate to dangerous levels.

Carbon monoxide (CO) is known as the “silent killer” because it is colorless, odorless, and tasteless. It is impossible to detect without monitoring equipment. A working CO alarm is the most effective tool residents can use to detect the presence of carbon monoxide. CO alarms can be purchased at hardware and home improvement stores. CO alarms should be installed in a central location outside each sleeping area, on every level of the home, and in other locations where needed.

CARBON MONOXIDE (CO) POISONING SAFETY TIPS:

• Install at least one battery-powered or hard-wired CO detector on each level of your home and near sleeping areas, and make sure it is more than 5 feet from fuel-burning appliances to prevent false alarms.

• Ensure that fuel-burning appliances are properly installed and working according to the manufacturer’s instructions. Inspect these appliances for adequate ventilation.

• Do not burn charcoal inside your house, even in the fireplace.

• Do not use gasoline-powered generators inside of your house.

• Keep chimneys clear of animal nests, leaves and residue to ensure proper venting.

• Do not block or seal shut exhaust flues or ducts for appliances, such as water heaters, ranges and clothes dryers.

 IF YOUR CARBON MONOXIDE (CO) ALARM SOUNDS:

• Never ignore your CO detector, if it sounds.

• Operate test/reset button.

• Determine if anyone in the household is experiencing symptoms of CO poisoning such as a headache, nausea, drowsiness or confusion. Call 911.

• Open doors and windows and exit your home. Leave the CO alarm where it is.

• If you have an alarm with digital display, emergency responders can determine the highest level of CO present and decide how to treat victims.

• Do not return to your home until the emergency personnel have arrived, the home is aired out and your CO alarm returns to normal operation.

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ENVENENAMIENTO POR MONÓXIDO DE CARBONO EN ADELPHI

El domingo 21 de febrero, a eso de las 12:09 am, unidades de los departamentos de bomberos de los condados de Prince George’s y Montgomery acudieron a un área residencial de Adelphi tras recibir información sobre un grupo de personas en estado inconsciente dentro de una casa ubicada en la cuadra 2700 de Hughes Road.

Al llegar, los operativos hallaron dos edificios que se conectaban con la parte posterior de la casa, por lo que determinaron que la dirección física del incidente era la cuadra 3000 de Buck Lodge Road. Dentro de uno de los edificios posteriores, en donde se llevaba a cabo un servicio religioso, los operativos hallaron unas 25 a 30 personas, entre los cuales múltiples mostraban síntomas de envenenamiento por monóxido de carbono (vómitos, mareos, dolores de cabeza). Todos los ocupantes del lugar estaban conscientes.

Los bomberos desalojaron el edificio. Múltiples ocupantes o rechazaron el recibir tratamiento médico o abandonaron la escena. Las unidades de paramédicos trasladaron a un total de 7 pacientes adultos, todos en condición estable, a los hospitales del área para ser evaluados y recibir tratamiento. El lunes 22 de febrero, unos cuatro pacientes adicionales acudieron por su cuenta a un hospital del área reportando tener vómitos y mareos. De haber alguien que hubiese estado presente en el lugar y ahora esté sintiéndose mal, pedimos que por favor busque atención médica inmediatamente.

Las lecturas iniciales de los niveles de monóxido de carbono dentro del edificio afectado se encontraban por encima de lo normal, indicando que había una acumulación de monóxido de carbono dentro  del edificio. Los bomberos notaron que había varios calentadores de gas en las paredes dentro de un espacio cerrado. La fuente del peligroso nivel de monóxido de carbono sigue bajo investigación. Los operativos ventilaron el edificio. Supervisores del incidente solicitaron que técnicos de enseres acudieran a la escena, lo que llevó a que descubrieran fugas de gas natural debajo de la casa, por lo que cerraron la llave principal.

El Departamento de Bomberos y Personal de Emergencias del Condado de Prince George’s determinó que el edificio era inhabitable. El Departamento de Permisos e Inspecciones del mismo condado encabezará la investigación junto con nuestra Oficina del Oficial de Incendios.

El envenenamiento por monóxido de carbono ocurre cuando se acumula monóxido de carbono en sus vías sanguíneas y puede ocasionar daños severos a sus tejidos e incluso muerte. Enseres y motores mal ventilados o colocados en lugares sellados o muy apretados, pueden permitir que se acumule monóxido de carbono hasta alcanzar niveles peligrosos.

Al monóxido de carbono se le conoce como el “asesino silencioso” puesto que es incoloro, inodoro e insípido. Es imposible detectarlo sin equipo de rastreo. La herramienta más efectiva que pueden utilizar nuestros residentes para detectar la presencia del gas es una alarma funcional de monóxido de carbono (CO alarm, por sus siglas en inglés). Las alarmas de monóxido de carbono pueden conseguirse en ferreterías y tiendas de artículos para el hogar. Estas deben instalarse en un área central fuera de cada dormitorio, en cada nivel de la casa y en otras áreas en donde fuese necesario. 

CONSEJOS PARA EVITAR ENVENENAMIENTO POR MONÓXIDO DE CARBONO:

·       Instale al menos un detector de monóxido de carbono, ya sea de baterías o eléctrico, en cada nivel de su casa, cerca del área de los dormitorios y que esté a más de 5 pies de cualquier enser que queme combustible de manera que evite falsas alarmas.

·       Asegúrese de que aquellos enseres que quemen combustible estén instalados correctamente y trabajen de acuerdo a las instrucciones del fabricante. Verifique que estos accesorios cuenten con suficiente ventilación.

·       No queme carbón adentro de la casa, ni aún en la chimenea.

·       No utilice generador a base de gasolina dentro de su casa.

·       Mantenga las chimeneas libres de nidos de animales, hojas y residuos para asegurar que haya ventilación adecuada.

·       No bloquee ni tape los ventiladores o escapes de humo de enseres tales como calentadores de agua, estufas y secadoras de ropa.

SI SU ALARMA DE MONÓXIDO DE CARBONO SUENA:

·       Nunca ignore su detector de monóxido de carbono si este suena.

·       Opere y pruebe el botón de reinicio o ajuste.      

 Determine si algún habitante de la casa tiene síntomas de envenenamiento por monóxido de carbono tales como dolor de cabeza, nausea, mareos y confusión. Llame al 911.

       Abra puertas y ventanas y salga de su casa. Deje la alarma en donde esté.

·       Si tiene una alarma con pantalla digital, los rescatistas podrán identificar el nivel de monóxido de carbono más alto y determinar cómo atender a las víctimas.

 ·       No regrese a casa hasta que el personal de emergencia haya llegado, el hogar sea ventilado y la alarma de monóxido de carbono regrese a su estado normal.

 


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